Le malattie glomerulari

I reni sono posizionati a livello dei fianchi nella zona lombare della schiena.^2,3 Filtrano il sangue per produrre urina, eliminando scarti, tossine e l’acqua in eccesso, trattenendo invece sostanze importanti come le proteine e i globuli rossi.² Funzionano un po’ come un setaccio che trattiene le sostanze utili e fa defluire quelle inutili.²

Questo sistema funziona con l’aiuto di piccolissimi gomitoli di vasi sanguigni, chiamati glomeruli², che funzionano come minuscoli filtri all’interno del rene.²

Con il termine “nefropatia” (malattia renale) si indica qualsiasi malattia che compromette il funzionamento dei reni.⁴

La “malattie glomerulari” sono malattie dei reni che colpiscono in particolare i glomeruli.⁵

Tra le malattie glomerulari più frequenti ci sono:⁵

Nefropatia da IgA
Glomerulosclerosi focale segmentaria (FSGS)
Nefrite lupica
Nefropatia membranosa
Glomerulonefrite a lesioni minime (MCD)
Malattia anti-GBM o anti-membrana basale glomerulare (sindrome di Goodpasture)
Sindrome di Alport (nefrite ereditaria)

Inoltre molte patologie glomerulari sono classificate come malattie rare e croniche. Anche la nefropatia da IgA(IgAN) rientra tra queste.^6-9Cliccate qui per conoscere meglio i sintomi delle malattie glomerulari.

Esistono diversi tipi di malattie rare.¹⁰ Come il nome stesso suggerisce, le malattie rare colpiscono solo poche persone.^11,12 Ciò significa che la maggior parte del personale medico incontra un numero limitato di pazienti con una malattia rara nel corso della propria carriera.^11,12 Questo può far sì che chi ne soffre provi un senso di solitudine,^11,13 ma esistono numerose risorse che offrono aiuto e sostegno, compreso questo sito.

Una malattia è considerata “cronica” se persiste per almeno tre mesi e tende a peggiorare nel tempo.¹⁴ La maggior parte delle malattie croniche è incurabile, quindi chi ne è affetto dovrà conviverci per tutta la vita.^14,15 Avere una malattia che probabilmente non se ne andrà più può generare molta apprensione. Tuttavia, informarsi al meglio ed eventualmente instaurare un buon rapporto con il proprio team curante può contribuire in modo significativo a mantenere, per quanto possibile, una buona qualità di vita nonostante la malattia cronica.

Nella nefropatia da IgA, i filtri presenti nei reni sono danneggiati da una forma anomala di IgA.¹⁶

IgA è l’abbreviazione di immunoglobulina A, un anticorpo che combatte le infezioni all’interno dell’organismo.¹⁷ L’IgA anomala si accumula nei reni, spesso dopo un raffreddore, un mal di gola o un’altra infezione delle vie respiratorie.^16,17 Questo accumulo scatena un’infiammazione che compromette il funzionamento dei filtri.¹⁷ È come se le maglie finissime di un setaccio si allargassero sempre di più, lasciando sfuggire anche elementi preziosi come proteine e globuli rossi.¹⁶

Il personale medico non sa esattamente che cosa provoca l’accumulo di IgA nei reni, ma potrebbe esserci un collegamento con malattie del fegato, celiachia o infezioni. Inoltre, sembra che la malattia si presenti più spesso in alcune famiglie e gruppi etnici.¹⁷ Cliccate qui per saperne di più sull’IgAN.